la organización de productores privados Federo y Agro patria, se logró durante el 2012 un aumento de la producción de papa de alrededor de 302%, al pasar de 78.300 toneladas en el 2011, a 315 toneladas el año pasado sin embargo ello no representó la cobertura de la demanda en el país pues el déficit se estima en 63.000 toneladas. 

Ello según lo destaca el informe de la Federación, se logro al corregir las fallas que se presentaron con la baja calidad de la semilla utilizada durante 2011. El año pasado fue promovida la visita de técnicos y productores venezolanos a los campos y almacenes de los proveedores de Canadá para inspeccionar y corroborar si esa era la semilla idónea para sembrar en nuestra tierra. 

La papa es una especie originaria de la faja templada de los Andes Suramericanos, sin embargo se han desarrollado variedades bien adaptadas también a condiciones tropicales, y en Venezuela se cultiva desde los 450 hasta los 3000 m. de altura.

Por lo general se consideran tres grandes pisos de siembra:

Zona alta, entre 2500 y 3300 m, mayormente en los estados Mérida, Chirriara y Trujillano  La temperatura media anual varia entre 6 y 13°C, la precipitación entre 500 y 1000 mm. Se cultiva en la estación húmeda, generalmente sin necesidad de riego complementario.

Zona intermedia alta entre 1500 y 2500 m, mayormente en los estados Mérida, Chirriara  Trujillano  Lara y Yaracuy. La temperatura media anual varía entre 12 y 18°C, la precipitación entre 1000 y 2000 mm.

En esta zona se encuentran las mejores condiciones para el cultivo de la papa, que se hace principalmente en la estación húmeda sin riego, o en algunos casos con riego complementario, sin embargo también se practica la siembra en la estación seca, con utilización del riego.

Zona intermedia baja, entre 450 y 1500 m, mayormente en los estados Lara, Yaracuy, Carabobo, Aragua, Manguitero  Sucre y Monagas. La temperatura media anual varía entre 18 y 24.6°CD, la precipitación entre 900 y 2200 mm. 

En esta zona, especialmente en las partes más bajas, menos de 1000 úsenme  se prefiere la siembra de la papa en la época seca bajo riego, ya que en la estación húmeda el cultivo es muy afectado por las enfermedades.

Asimismo existen tres períodos de siembra:

Siembra de estación húmeda, de marzo a mayo, con cosecha de julio a septiembre; se efectúa principalmente en la región andina.

Siembra de Norte, de agosto a octubre y cosecha de noviembre a diciembre, se efectúa principalmente en centro-occidente.

Siembra de estación seca bajo riego, de noviembre a enero con cosecha de febrero a abril, se efectúa principalmente en el centro y oriente del país.

Sin embargo a pesar de la gran variabilidad de situaciones ambientales en que se cultiva en el país en general la papa se da mejor en zonas que pueden cubrir las siguientes exigencias del cultivo: 

Temperatura: La temperatura media óptima está entre 15.5 y 18.3°CD. Las noches deberían ser frescas, 13-17° CD  La temperatura del suelo óptima para una buena producción de tubérculos es de 17°CD.
Altas temperaturas, superiores a 25° CD reducen mucho los rendimientos. La amplitud diaria (diferencia entre la temperatura máxima y la mínima) deberá estar entre 9 y 13°CD, una amplitud mayor puede perjudicar el cultivo. 

Precipitación: 1000- 1200 mm., de lluvia bien distribuidos, aseguran una situación clorhídrica óptima para el cultivo.

La papa no tolera sequía, aun por períodos cortos, y no debe fallarte agua particularmente en el período que va desde el comienzo de la formación de los tubérculos, poco después de la emergencia, hasta la floración, o se afectará severamente el rendimiento.

La disponibilidad de agua para el cultivo no debería nunca estar por debajo del 50% de la capacidad de campo, de allí la conveniencia de disponer de riego complementario en las zonas donde pueden ocurrir períodos de sequía, cuando se cultiva en condiciones de secano.

Humedad: La papa prefiere una atmósfera relativamente húmeda, sin embargo, demasiada humedad como suele ocurrir en áreas bajas calientes en la época de lluvia, favorece el desarrollo de enfermedades que hacen económicamente el cultivo.

Luz: Este cultivo prefiere amplias disponibilidades de luz, en áreas sombreadas se reduce el rendimiento.

Foto período: La papa es una especie de día neutro, sin embargo la longitud del día, junto con la temperatura y la disponibilidad de Nitrógeno, afecta el período del cultivo y el rendimiento.

Se ha observado que: días largos, altas temperaturas y alto N, favorecen el crecimiento vegetativo; días cortos, bajas temperaturas y deficiencia de N, favorecen una cauterización temprana; días intermedios, bajas temperaturas y abundante N, favorecen el máximo de cauterización.

Viento: Vientos fuertes son dañinos al cultivo, en áreas ventosas debería disponerse de franjas rompe vientos.

Suelos: El suelo debe ser liviano, franco o franco arcillo-Limoso, rico en materia orgánica, bien drenado, pero con una buena capacidad de retención de agua; preferentemente no calcáreo. El pH puede estar entre 4.8 y 7, siendo el óptimo entre 5.5 y 6.

Leer más en: 2010 25/10/13 http://www.elmundo.com.ve/noticias/economia/agro/la-papa-se-gano-el-primer-puesto-en-produccion-agr.aspx#ixzz2ikLIvbb2